행복한 스승의 날!

 

오늘은 스승의 날이다.

코로나라는 처음 맞이하는 사태로 아이들 개학도 한없이 연기되고

아이들이 없는 학교는 앙꼬없는 찐빵처럼 심심하고 재미없다.

학교는 나오지만 뭔가 이상하다.

어렵게 개학 좀 해 보나 했더니 이태원발 불운한 소식으로 인해 5월 연휴에 자녀한테 방문하고 온 두 선생님도 이태원 근처에도 안 갔는데 재택 근무중이다.

이래저래 2020학년도 학교는 어렵다.

'스승의 날'이라고 하여 별 다를 것이 없다.

김영란 법 이후로 카네이션 꽃 한송이 받는 것도 금지된 오늘, 우리끼리 자축이라도 해 보려고 했더니

사람 모이는 것 자체가 조심스러워서 그조차 눈치가 보인다.

창 밖에는 여름 장대비처럼 비가 내리고,

안개가 산 아래까지 내려와서 노는 지금 세상은 온통 흐리고 몽환적이다.

그런데 바로 그때, 짠~~~

선물이 배달되었다.

10년 전 내가 모시던 교장선생님이 화분을 보내주셨다.

퇴직하신 지 5년이 넘었는데도 잊지않고 선물을 주신거다.

세월이 흘렀어도 빛이 바래지 않는 것이 진짜라는 지인의 말처럼 그때나 지금이나 변함없이

부족한 나를 아껴주시는 분이시다.

세련되지도 않았고, 달변가도 아니셨으나 사는 것 자체가 진솔하고 맑은 분이셨다.

권위적이지 않은 그 소탈함이 참 좋아서 근무하는 동안 최선을 다했고,

학교를 옮긴 이후에도 그때 근무한 사람들과 간간이 모임을 가졌었다.

현직에 계신 것도 아니고, 십 년 가까이가 지나버린 인연인데 잊지않고 이렇게 챙겨주셔서 고맙기만 하다.

어디서든 교장선생님의 건강과 행복을 빈다.

 

 나는 어떤 사람으로 기억될까? 다른 기관과는 달리 아무리 좋은 인연이래도 4년 이상은 근무할 수 없는 학교의 특성상 학교 안에서 동료교사나 학생들과 인연을 이어가기란 웬만한 의지를 가지고는 어렵다. 학교 몇 군데 옮기고 나니 청춘이 다 가 버렸다는 자조섞인 말을 그래서 하는거다.

교장선생님과는 순천의 작은 학교에서 만났다. 작은 학교니 근무하는 선생님도 몇 분 안되었고, 학생수도 30명도 안되는 미니학교였다. 구성원들의 수가 적다고 모두 가족같은 분위기가 되는 것 아니다. 문제는 구성원이 누구냐는 거다. 몇 명 안되는 작은 학교에서 이런 저런 문제가 불거지고 목소리 큰 한 사람이 있으면 큰 학교에서 문제 있는 것보다 그 파급력이 훨씬 크다. 교장선생님의 넉넉한 인품으로 그 작은 학교는 진짜로 가족같은 분위기였다.

어느 해 겨울 방학, 수가 몇 되지 않기에 단독 상품으로 여행을 가기는 힘들어서 각 가정에서 자녀들을 한 명씩 데리고 와서 일본 오사카 여행을 가게 되었다.  8명이 자녀와 대동했는데 딱 한 사람. 이미 자녀가 다 자라버린 교장선생님만 사모님을 모시고 왔었다. 처음의 불편하고 어색해던 순간은 잠시였고, 교장선생님만큼이나 소탈하고 따뜻한 사모님과 함께 여행을 잘 마치고 왔었다. 무엇보다 부산에서 19시간 배를 타고 일본 시모노세키항에서 내려 오사카를 여행하고, 다시 19시간을 배에서 자고 부산에서 내려 자갈치 시장을 들렀던 기억이 먼 옛날 이야기같다.

나는 다른 사람들에게 어떤 사람으로 기억될까? 이왕이면 따뜻한 사람, 사람 냄새 나는 사람으로 기억해 주면 좋겠다. 나 역시 누군가의 제자였으면서도 꽃 한송이 보내지도, 편지 한 장, 문자 한 통 쓰지 않으면서 누군가의 스승이었던 것으로 오래 전 제자가 소식주기를 희망하는 이 이중성을 어이할꼬? 해마다 스승의 날이 되면 전화를 해 주던 웅이도 올해는 소식이 없다. 중학교 때 학업을 중단하여 초등학교 6학년 때 담임인 내가 '제 인생의 유일한 선생님'이라는 기분좋은 멘트도 날려줄 줄 아는 웅이. 이제 곧 마흔이 다 되겠다. 오늘 소식은 없지만 어디서든 행복하기를 빌어본다.

교단에 선 지 30년이 넘었으니 긴 세월이었다. 그냥 오늘 하루의 삶에 최선을 다하며 살아왔다고 자부했으나 그 안에서 모진 말로 상처주고 '교육'이라는 이름으로 행해졌던 무수히 많은 폭력과 얼룩이 있었을 것이다. 나와의 인연으로 한 교실에서 생활하며 스쳐간 많은 제자들이 그들의 자리에서 행복했으면 좋겠다. 선행아, 현정아, 선미야, 의혁아, 태형아, 선화야, 웅아, 금종아, 종석아, 재영아, 지훈아, 경호야, 준석아, 숙영아, 찬종아, 의진아!  모두모두 주어진 자리에서 행복해라, 건강해랴!